Il existe trois sous-espèces de cannabis sans compter les hybrides.
Le cannabis Indica, Sativa et Rudéralis.
Cannabis Sativa
Le cannabis Sativa dit Chanvre cultivé ou industriel, est apparue dans les régions équatoriales (notamment en Asie et en Amérique centrale).
La plante peut atteindre 5 mètres de hauteur et a un temps de floraison de 10 à 16 semaines. La Sativa est souvent haute et moins dense que la Indica, avec les branches plus aériennes et disparates.
Les feuilles du cannabis Sativa sont claires, longues et fines. Ses fleurs sont plutôt longues et ouvertes. Ses têtes poussent d'avantage sur les branches qu'à la base des noeuds de la plante.
Cannabis Indica
Le cannabis Indica est apparu plus tard que la sous-epèce Sativa, dans les régions de l'Afghanistan, Tibet, du Népal et surtout de la région montagneuse appelée Hindu Kush en Himalaya.
Le chanvre Indica peut atteindre 2 mètres et donne des plants plus trapus que la Sativa. Elle est aussi plus dense que sa cousine Sativa ; n'ayant moins eut à s'employer pour trouver le soleil, elle s'apparente à un buisson. La durée de la floraison est également plus court, entre 6 à 9 semaines. Ses feuilles sont larges et foncées, pouvant même atteindre la largeur d'une feuille d'érable. Les fleurs de cannabis Indica sont plus compactes que celles de la Sativa et poussent généralement à la base des noeuds plutôt que sur la branche.
Les effets procurés par le Cannabis Sativa sont diverses. Mais les consommateurs ainsi que plusieurs études montrent que les effets sont simulants et un effet "high". Elle favorise ainsi les activités cérébrales. Il porte à croire que son utilisation est plus judicieuse le matin plutôt que le soir. de part son effet énergisant.
La Sativa est la première sous-espèce domestiquée par l'homme et cela bien avant notre ère, en Asie. Au commencement de sa cultivation, le cannabis Sativa était utilisée pour faire du cordage, du papier et du textile grâce à sa tige.
Plus tard, dans la médecine, c'est bien sa fleur et ses graines qui seront étudiées et utiles dans la confection d'huiles, d'antidotes et de médicaments naturels. Elle a souvent été utilisée à des fins thérapeutique pour lutter contre la dépression, le stress et l'anxiété.
Le panel aromatique de la Sativa est très varié mais reste cependant sucré. On dénote des arômes fruités, floraux et même tropicaux. Certaines variétés s'approchent parfois des saveurs boisées relatives à l'Indica.
C'est le scientifique et naturaliste suédois Carl Linnaeus qui donne le nom de Cannabis Sativa à cette variété de chanvre au milieu du XVIIIème siècle.
Les effets du cannabis Indica sont différents de ceux proposés par la Sativa. On parle ici de "High" corporel plutôt que cérébral. L'Indica est plus relaxante que stimulante. Son utilisation est préférée le soir plutôt qu'en journée. Elle favorise l'endormissement. Le taux de CBD est souvent plus élevé dans le Cannabis Indica que Sativa.C'est aux environs des années 60-70 avec le mouvement hippie que ce cannabis se répand en Europe et dans le monde, à des fins récréatives. Mais pas seulement.La sous-espèce Indica est préférée dans les traitements thérapeutiques. Elle serait plus adaptée pour des traitements contre les spasmes musculaires, pour soulager la douleur, la maladie de Pakinson et l'insomnie.Le champ terpénique proposé par la sous-espèce Indica est fruité parfois torréfiée et une odeur boisée.Elle fut nommée Indica pour la première fois par le naturaliste français Jean-Baptiste Lamarck à la fin du XVIIIème siècle.
Cannabis Ruderalis
Appelé communément Cannabis sauvage, le cannabis Ruderalis est une plante annuelle comme ses homologues. Elle est généralement cultivée pour ses fibres, ses effets psycho-actifs étant très faibles.
Elle est originaire d'Europe de l'est et de la Russie.
Sa structure est souvent désorganisée et possède de longues branches. Ses feuilles peuvent être de toutes les tailles. Elle possède moins de folioles sur ses feuilles. Sa floraison est précoce et sa croissance est parfois indépendante de la photopériode. Elle est plus résistante que ses congénères et peut pousser dans des zones climatiques plus fraiches. Elle est étonnamment considérée comme une mauvaise herbe. On la voit parfois autour des routes et des rivières.
On suppose que ce sont les Scythes qui ont poussé ses plantes à se développer en Asie, jusqu'aux portes de l'Europe, lors de leur migration. Elle est utilisée dans la création d'hybrides.
Les hybrides
Au premier abord, le cannabis hybride est utilisé pour facilité la culture intérieure. Mais pas seulement.
En effet, en croisant les sous espèces Sativa et Indica, parfois Ruderalis, les experts en la matière cherchent à réunir les meilleurs atouts des deux parties.
La plupart des variétés trouvées dans le commerce découlent de ces hybrides. Ainsi l'on peut obtenir par exemple, du cannabis aux arômes d'Indica et aux effets habituellement dédiés à la Sativa. De cette manière, il existe plus de 700 variétés classifiées de cannabis. Terpènes, cannabinoïdes, flavonoïdes, tous les composants du chanvre sont ainsi entremêlés pour obtenir tout type de résultat favorisant la culture indoor.
